随着常规赛逐步进入尾声，西部的竞争态势愈加明朗，其中雷霆与马刺已经分别锁定了前两名的位置。然而，紧随其后的排名却显得格外扑朔迷离。表面上看，火箭稳居西部第三，但紧随其后的一群球队却无时无刻不在施加压力。尤其是排名第七的太阳，仅落后火箭两个胜场。因此，西部3到6名球队的竞争异常激烈，稍有不慎便可能跌出前六，面临残酷的附加赛挑战。
在这场关键的排名争夺战中，火箭在丹佛的高原上遭遇了一场惨痛的失利，下半场的表现更是令球迷心寒。尽管上半场火箭的表现尚可，仅落后6分，依旧有机会反弹，但下半场的崩盘让人失望。阿门-汤普森这场比赛的数据看似不错，拿到16分5个篮板4次助攻，但整体表现中规中矩，放眼全队，这已经是最佳表现了，令其他队友显得更加黯淡无光。
更让人担忧的是另一对核心球员杜兰特与申京的表现均不尽如人意。杜兰特在本场比赛中仅得到11分和5次助攻，作为火箭在夏天引入的重磅球员，他本应在逆风局中站出来，利用个人能力扭转局面。然而，面对这样的高压比赛，杜兰特的表现却显得乏力，几乎无法双数得分，真是让人感叹岁月无情。
而申京作为一名年轻球员，本赛季的表现也有些起伏不定。本场比赛他8投5中，总共拿到10分2个篮板3助攻3次封盖，数据虽然不算太差，但场上的影响力却不容乐观。作为球队的中锋，他应当是防线的最后屏障，然而无论是护框还是篮板球能力，他似乎都难以承担起重任，进攻端更是时常拖慢全队节奏，让队友倍感困惑。
究其原因，火箭在关键战役中的失利，不能单纯归咎于球员个人表现，管理层的决策同样需负责。火箭在阵容上存在的短板并未得到解决。首先，他们在外线投射上的表现相当糟糕。如今的篮球时代，三分球的重要性愈发凸显，能投中大量三分就可能赢得胜利，然而火箭的外线射手却寥寥无几，尤其是谢泼德在本场比赛中的失常，三分线外更是9投仅1中，使得球队的投射命中率降至史无前例的12.1%，这在整个联盟历史上都堪称惨败。
此外，范弗利特的受伤也暴露了火箭在控卫位置上的不足，导致杜兰特在本场比赛中送出5次助攻，却是全队最高。最终，火箭全队的助攻总数仅为25次，远低于对手掘金的36次，显而易见，掘金在传导球与三分球方面的统治力彻底压制了火箭，使他们在这场强强对话中惨遭重创。
